W niedalekiej odległości od Kusadasi znajduje się jedno z najlepiej zachowanych miast antycznych – Efez. Miasto od początku swojego istnienia było ważnym ośrodkiem miejskim w regionie Azji Mniejszej a także stolicą tej prowincji. W okresie hellenistycznym mieszkał tu słynny filozof Heraklit, natomiast kiedy miasto było częścią Imperium Rzymskiego i jednoczenie jego stolicą prowincji Azja Mniejsza w mieście przebywali św. Jan Apostoł oraz św. Paweł. Efez to też ważny ośrodek chrześcijaństwa. Jednak tym co sprawiało że miasto było znane w całym obszarze świata antycznego to słynna świątynia Artemidy – jeden z siedmiu cudów świata czasów antycznych.